2014年11月15日 星期六

優質書系列 –鹽(九)

詩篇 51:6 
你所喜愛的, 是內裡誠實. 你在我隱密處, 必使我得智慧.



今時今日,每一個人平均攝入的鹽量是正常標準的16~30倍,相信這並不是大部份人刻意地作出這種選擇,而是因為那些鹽份大多數都是隱藏在加工食品、快速食品當中。英國的科學家估計,透過食物而大量攝取鹽份的緣故,每年殺死四萬人之多,按科學統計來說,這四萬人的正常壽命應該可以長活一點;在美國,一個人每年平均攝入3.5磅的鈉,而他們所攝取的份量是一個正常人所需的3~5倍。


從過去文章當中,大家都已經了解到鹽對人的害處,今次讓我們從商業陰謀的角度看看,為何食物制造商比較喜歡鹽呢?其實,我們攝入身體的鹽份當中,只有20%來自烹調的食物,其餘80%都是因為食物加工所導致的。


對於加工食物工業來說,鹽是非常之重要,它能達到很多不同的目的,例如:成為食物的味道加強劑、防腐劑、顏色的發展劑、作為加工、黏合的中介物,它亦有助於食物自然發酵和人工酵化過程的控制,因為鹽能夠有效地控制酵母的長大和活動的速率;鹽亦可以使作為防腐的醋不會變得混濁。


當鹽用作調味的時候,不單提供出自己所擁有的味道,更能加強其他配料的美味感覺;當它作為防腐劑的時候,能夠阻止微生物在食物的水份中生長,所以它能有效地斷絕細菌的生存空間,所以,無論中國人和西方人都懂得用鹽來殺菌。縱使海洋現今被污染得那麼可怕,但其中的海洋生命能夠仍然存活,都是因為鹽起了其重要的殺菌效應。以上所提及關於鹽的好處,已經被人類選用了5000年之久,只是近200年來,人類才開始把鹽慢慢放入餐膳當中。


雖然鹽已經在加工食物當中一段頗長的時間,但事實上,人類並不需要倚賴鹽作為防腐的,因為現代有很多科技已經可以取而代之,例如:罐頭、真空處理、急凍等等,都能解決防腐的問題,但人類仍然將大量鹽放進食物中,當然有其他原因。


根據食物專家發現,鹽雖然可以作為調味和保存食物的安全性,但食物當中的含鹽量是遠遠超越這些功能上所需要的份量。CAP’s的測試顯示出,為何加工食物仍然使用這麼多鹽呢?主要有三個原因:第一,是為了味覺的吸引,使銷售量提升;第二,減低成本;第三,增加商業的利潤。


這些製造商由於貪心的動機,他們希望牟取厚利,所以將大量的鹽放入食物當中。舉一個實際的例子:香腸所用的材料,其實只是一堆脂肪和一些動物的腸臟混合而成,如果單是這樣售賣出去,我相信沒有人會願意購買,肯定沒有人會認為這是一種美味的東西;只要當中加入大量鹽份的時候,就變成非常吸引並且美味可口的食物了。其實,製造商可以選擇用一些草本香料放入香腸當中,亦能製造出同樣或更好的效果,他們不願意這樣做都是因為成本增加的問題。(以上資料來源:Graham Macgregor教授─英國首席研究食鹽與和不同疾病關係的專家。)


鹽在現今世代當中,最大的好處就是「製造利潤」,鹽能夠將食品當中水的重量大大提高,它可以使原有的食物重量增有20%~30%,而毋須付出另外的金錢成本,因為鹽會使食物吸收大量水份,簡單來說,所有含鹽的地方都會吸水的,這包括一些加工的肉類產品,例如:各類型香腸、豬肉批和煙肉等。



另一種鹽的特性就是製造口渴,自然就會令人飲用大量的汽水,因為汽水是一種最能即時解渴的飲品。鹹的食物固然會製造大量口渴的需求,而很多商業化的飲料就能夠在市面上大量出售,這對於食品工業和汽水工業就能夠達到雙得益彰的效果了。根據一些資料顯示,食物製造商和汽水製造商都會攜手合作,一同推銷他們的產品。


2001年九月份,Journal of The America Heart Association當中刊登了一份有關高血壓的論文中記載:一個人如果每日食用10g的鹽或4000mg的鈉,會使他額外需要補充350ml的水份。汽水製造商都知道這個秘密,所以他們會與食品工業商一起合作,而使他們的生意不斷擴展。


他們發現在美國當中,更多人喜歡吃這些鹹的小食、速食和點心的時候,汽水和啤酒的銷售量就會相對提高,甚致這些食物工業和汽水工業在電視上會一起推出他們的廣告。事實上,市場上某些事件當中讓我們知道,一些汽水製造商和零食製造商其實是同一家公司。


在英國當中,百事和可樂公司已經擁有大部份的鹹製食品市場。曾經有一個統計顯示,有些人吃了當地政府所鼓勵的低鹽份餐單(每天攝入不超過2000mg的鈉),令汽水商的銷售額一年下跌了5億,這無怪乎食物製造工業商的策略是鼓勵高鹽份應餐單、增加口渴感,雖然傷害大眾市民的健康,但為了牟取暴利,他們仍然會繼續下去。


其實,加工食物並不是想像中美味,那些味道只是很平凡、很平淡的味道,甚致很快使人嫌惡。為何這些加工食物的味道是這樣呢?因為當中最缺乏的,就是真材實料、天然食物的味道。只有天然、新鮮和真材實料的食物才能算是真正的美味,它們的味道才算是多姿多彩的,因為上帝創造我們的味蕾,就是為了享受這些天然食物。


因為這些缺陷,食品加工商就將鹽份放入食物當中來蒙蔽我們的味覺,越多鹽份,我們的味覺就越被癱瘓,我們的味覺就越難分辨,這就解釋了為何人吃了加工食物之後,他們就會開始嫌惡天然食物,因為他們的味蕾已經失去了辨別的功能,而無法正確地判斷,連真正天然食物當中的味道都不能感受到,反而只有加工食物才能滿足他們的味覺要求。


曾經有一個嬰兒食物的製造商將鹽份從嬰兒食物中取出來,大部份人都發覺這些食物的味道就好像膠水一樣。在英國很多超級市場裡,已經有很多的示威行動,要求不同的食物品牌降低他們的鹽份,因為一些有良心的品牌已經開始這樣做,而他們品嘗過之後,就開始要求其他食物製造商亦需按同一標準生產他們的食物。


根據消費者研究顯示,他們最後都喜歡低鹽份的品牌多於高鹽量的,甚至在很多其他案例當中,發現他們是比較喜歡低鹽份的味道,這可以看見,普羅大眾都發現,神所創造的味道是遠遠優勝於人所創造的。


所以,我們不要再被鹽迷惑,使我們繼續成為它的受害者,讓我們開始脫離「鹽」這種毒品,擺除對它的毒癮,過一個正常人的生活,品嘗神賜給我們在大自然食物當中的口味。


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