凡有智慧的, 必在這些事上留心, 也必思想耶和華的慈愛.
上一次我們討論過Artificial Coloring（人工顏料）。今次我們會討論另一樣不能疏忽，就是與人工顏料共同製造出人工食品和飲品的「人工調味料」。相比之下，人工調味料其實比味精更為有害，因為它們其實是有毒化學元素。除了增加食物的味道外，原來這些人工調味料的商業價值亦是非常之高。原因是它們能夠麻醉我們的味覺，使我們的味覺完全由它們所控制、甚至上癮，從而使消費者在不知不覺中繼續選擇這些加工食物和飲品。所以，大家千萬別以為人工調味料沒有什麼問題，心理上就對它們完全不設防。正如人工顏料一樣，它們帶給身體的害處絕對不止是一些色彩而已。所以，今次會跟大家分析這些人工調味料的背後究竟是什麼，使大家往後懂得如何小心地揀選和分辨這些食物和飲品。
其實人工調味料分為很多種類，礙於篇幅的緣故，我只能選擇一些較為普遍的來與大家研究。在今次和其後的兩篇文章中，我都會集中討論人工調味料。今次先會和大家介紹其中的六種。
第一種大家要認知的人工調味料，就是Caramel（焦糖）。很多牌子的汽水，甚至是食品當中，都含有這種人工調味料。所以，我想信很多人都有聽過焦糖這名稱。但究竟焦糖是怎樣形成的呢？原來製煉焦糖有兩種方法：
第一種方法，是將白砂糖加熱至華氐350度以上；
第二種方法，是利用Molasses（糖蜜）或者Glucose（葡萄糖）混合Ammonia（阿摩尼亞）加熱而成的。那麼，為何食品商會採用焦糖呢？因為焦糖能夠為食品和飲料加上一種悅人眼目的紅黃色，同時，亦會為飲料添上一種甜的風味。但是，當焦糖進到我們身體裡面的時候，會使我們的血液失去平衡，從而產生心臟的疾病和問題。而且，吸入太多焦糖裡面的阿摩尼亞，會使我們的思想和精神失調，尤其是在小孩子身上特別容易發生。
另一種，要介紹的人工調味料是Citric Acid（檸檬酸）。檸檬酸同樣是一種非常普遍的人工調味料，在很多食品和飲料當中都會出現。很多廣告商，亦往往喜歡標榜他們的產品含有豐富維他命C（即檸檬酸）。以致許多人會誤解，以為這些檸檬酸就是維他命C。那麼，我們應該怎樣理解檸檬酸呢？
事實上，維他命C的而且確對身體有很多很廣泛的益處。但是，自然療法中所講的維他命C是「有機提煉」的天然維他命。即是說，只有在柑橘屬果實，例如檸檬、橙、和柑等當中抽取出來的維他命C和檸檬酸，才是對身體有益的。如果將這類有機的檸檬酸加進飲料（汽水）中的時侯，會令到飲品產生一種有益的鹼化效果。
但是，這類有機檸檬酸的成本實在很昂貴，對生產商的利益會大打折扣。所以，有九成以上在市面上能買到的飲料，裡面所含的檸檬酸其實都是在化學實驗室中，經由人工方法提煉出來的化學成品。而這種檸檬酸對身體是「絕對無益」的！
這種人工合成檸檬酸不但不能使汽水鹼化，而且會增加其負面的酸性。當身體的酸性提高了，就會產生很多不同的疾病，例如潰瘍性口瘡和十二指腸潰瘍等。
第三種的人工調味料是Cochineal（胭紅／洋紅／胭脂蟲洋紅），它有另外一個別名，稱為Quillaja（皂樹皮精華／皂素）。胭紅是一種染料，是將一種蝨類烘乾後製成的。而這種蝨類一般生長在墨西哥、中美洲和南美洲的仙人掌內。今天，有很多特別的仙人掌是為了大量製造胭紅蝨而栽種出來的。
在工業處理中，雌性的胭紅蝨被收聚回來，會先用熱力將牠們殺死，然後烘乾，再磨成粉末，而最後會產生一種Castillian Red（羅馬尼亞紅／卡斯提爾紅）。我相信很少人知道，原來今時今日很多人工食物和飲料中的紅色，其實就是這種胭紅蝨的顏色。
第四種的人工調味料是Coca（古柯）。古柯是一種非洲的Nuts（果仁），這種硬殼果當中含有2%的Caffeine（咖啡因）、Theobromine（咖啡鹼）和Tannin（丹靈酸）。古柯的性質與咖啡類相同；普通的份量會刺激我們的腦袋，使之產生精神緊張和不安，亦會導致失眠。在高劑量的時候，甚至會產生不眠症、心肌肉癱瘓、痙攣、精神錯亂和其他折磨性的疾病。
第五種的人工調味料是Cola（可樂）。很多人會以為可樂是一個品牌，或者是一種汽水飲品，其實不然。可樂是一種植物的名稱，它生長在南美洲和印度這兩個地方。有些商品，只是跟隨這種植物命名而已。
Cola是一種由Cocaine古柯鹼（可卡因）中分離出來的東西。
首先，Cola會刺激我們的腦袋，使我們正常的性慾被抑壓。而且，它亦會增加我們的心跳，使心臟負荷加重。另外，它亦會導致身體一系列的神經性反應，例如：容易急躁和發怒，更嚴重者，會造成思想、精神、道德和肌肉性的沮喪，並使我們暫時失去食慾和口渴感覺。但其後，當藥力一過，那種食慾和口渴的感覺就會暴升，變成狂食狂飲的現象。最後，它會令精神和身體產生喜不自禁和覺得很舒服的感覺，但其後卻會回落至極度憔悴、枯乾和被摧殘的樣子。
今次最後一種要介紹的的人工調味料是Corn Starch （粟米澱粉）。一般被稱為粟粉（例如鷹粟粉），是一種家喻戶曉、廚房裡時常會用到的配料。粟粉一般會被用來製造班戟、蛋糕和麵包等，飲品商亦會在汽水當中加入粟米澱粉。那麼，到底粟米澱粉作為調味料又有些什麼問題呢？
首先，我們知道粟米本身已經存著很多的問題，例如含有很多雜質、殺蟲水、改造基因、化學肥料和環境染汚物等。但是，這些有問題的粟米被磨成粉末後，並不是立即就變成為我們食用的粟粉，原來仍得經過一種極高腐食性的梳打清洗，才會推出市場成為產品出售。我們知道這種腐蝕性的梳打是一種有毒化學物質，對身體是極之有害的。
在整個精煉加工的過程中，所有外皮和種體（植物種籽內的胚芽和所有存在生命的物質）會被去除，將剩下來的部份浸入二氧化硫的氣體中，防止其繼續發酵，然後再將裡面的油抽走。而剩下來的果粒就會形成一些白色粉末，要再經一次腐蝕性梳打清潔後，整個加工過程才告結束。（那些剩下來的種體餘物會被製成餅狀的牛羊飼料；那些粗糙的澱粉果粒也會拿去餵飼其他牛隻）
如果大家一向都以為粟粉就是單純的將粟米磨成粉末的話，上述的加工過程是否令大家吃了一驚？這種千錘百鍊的過程；將所有有用和有益的東西挪去，然後將剩下來那些無用的東西，再進行一系列的化學毒素加工程式…為什麼要進行這些精煉和加工呢？原來，是為了使那些粟米澱粉看來是非常幼滑、飽滿、呈現白色等等！
若果大家有留意，就可以發現，所有的粟米澱粉產品都帶有一種特別的味道，而這種味道就是那些腐蝕性梳打遺留下來的一種有毒氣味。另外大家亦要知道，腐蝕性梳打在工業上是用來漂白、製造肥皂和製造工業用油的。所以，當這種粟米澱粉進到我們消化系統的時候，其實並沒有任何的營養價值和建設性。反而，除了附帶了腐蝕性梳打的害處外，還會造成很多血管的疾病，例如堵塞身體連接組織當中幼細的過濾組織、堵塞動脈和靜脈等。
所以，我在這裡奉勸大家，當下次再選用粟粉或者飲用含有粟米澱粉的汽水的時候，真的要三思和考慮清楚。
下次會繼續和大家討論人工調味料，使大家不用再活在無知當中。
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